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Guatemala - Antigua
jeudi, 01 juin, 2006, 18:18 - Guatemala
Antigua du 26 au 29 mars
Ville coloniale au charme fou, ancienne capitale, elle nous fait vraiment penser a San Cristobal de las Casas au Mexique avec ses rue pavees, ses eglises baroques et ses facades colorees. En plus, nous aurons de la chance, nous sommes dimanche et nous assisterons à notre premiere procession religieuse qui a lieu les jours precedents la semaine sainte de Paques. Apres s'etre installes a l'hotel, nous pourrons voir d'immenses chars (lanchas de bois pouvant peser jusqu'à plusieurs tonnes) magnifiquement decores de scenes bibliques portes sur les epaules par une quarantaine de fideles, vetus d'une aube de couleur violette (cette couleur exprime la préparation, l'attente de la rencontre avec le Christ et la conversion),
en symbole de leur penitence.
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Les habitants de la ville confectionnent des tapis de fleurs et de sciures multicolores ephemeres (alfombras) repartis sur le chemin de croix de Jesus que fouleront aux pieds les penitents.
Tous les ages sont representes mais les costumes peuvent varier : tantot romains avec oriflammes, cuirasses et casques, tantot Ponce Pilate entoure de tribuns,.. representant la vie de Jesus.
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Pendant des heures, au rythme des tambours, lent et cadense de marches funebres, les palenquins avancent. Le cortege se noie sous des nuees d'encens qui enfument les badauds venus pour l'occasion en grand nombre se rassembler le long des trottoirs.
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C'est un spectacle emouvant que de voir la souffrance des penitents qui se relayent tout le long du chemin de croix.
Ces processions sont egalement organisees pour les enfants en bas age, filles et garcons de 6 a 10 ans, qui revent un jour de remplacer leurs aines.
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Guatemala - Livingston - Rio Dulce
jeudi, 01 juin, 2006, 16:26 - Guatemala
Livingston du 22 au 24 mars
Apres avoir traverse tout le Belize en bus, nous arrivons à Punta Gorda, par chance les infos que nous avions obtenues à Belize city sont correctes. Il y a bien un bateau qui part directement pour Livingston au Guatemala (seulement les mardi et vendredi) ! A peine descendus du bus, on se dirige vers le poste frontiere, la lancha part dans 30mn, juste le temps pour nous de remplir les formalités, de dépanner deux français sans le sou pour la taxe et hop on embarque, retour au Guatemala...
La traversée dure presque une heure, on est seul avec l'autre couple de français, le courant ne passe pas, on ne s'adresse quasiment pas la parole. La mer est calme et le ciel menaçant, la cote est recouverte d'une vegetation dense d'un vert profond.
Arrives a Livingston, on est accueilli par deux jeunes garçons qui nous prennent en mains pour nous aider a trouver un hotel. Apres quelques visites infructueuses (trop chers!), on finit par trouver notre petit nid.
On a presque l'impression d'etre de nouveau au Belize et non au Guatemala, la majeure partie des habitants de la ville est noire. Ils parlent un melange d'espagnol, de français et de dialecte africain. Descendants des esclaves noirs venus se réfugier ici, on les appelle les Garifunas.
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On se balade dans ce petit village ou il n'y a rien a faire si ce n'est observer la vie des autochtones. L'ambiance est decontractee, couleur et musique reggae en toile de fond.
Tres rapidement, on fait la rencontre d'Eddie au restaurant "Happy Fish", un pseudo guide bien sympathique qui nous propose une visite du village et de ses alentours.
Le lendemain matin, on le retrouve avec deux americaines qui se joignent a nous. Tres vite, on constate que notre guide est un peu lege en histoire, visite eclair de l'eglise, en revanche il connait tout le monde dans le village.
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Avec lui, on emprunte les petits chemins d'ecoliers qui courent entre les maisons, on fait de belles rencontres avec les enfants et les femmes qui travaillent dans leur jardin.
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Arrives a la riviere, on monte dans une petite pirogue, une fois tous a bord, le haut de la pirogue est a fleur d'eau, le moindre mouvement et tous au bouillon, mais heureusement, le trajet est court !!
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On continue notre balade le long de la plage (environ 2h) en direction des 7 cascades "les Siete Altares", elles sont malheureusement a sec, donc pas tres interessantes en cette saison. Mais l'une des americaines en profitera pour se baigner dans ces baignoires naturelles. Pour nous, il ne fait pas assez chaud et la nuit commence a tomber.
Le soir, on retrouve les deux americaines pour boire un coup et ecouter de la musique "live" africaine. Mais samedi soir oblige, a 22h00 pile, les musiciens s'en vont pour aller danser dans la boite de nuit du village. On se retrouve donc seuls dans le bar !! Nous irons faire un tour dans la boite de nuit a ciel ouvert sur la plage, mais on se sentira un peu vieux au milieu de ces ados rastamen !!
Rio Dulce le 25 mars
Le lendemain, on prend le bateau pour Rio Dulce, bye bye Livingston, direction Antigua, la coloniale.
La traversée est assez longue (2h) et ponctuee de stops touristiques : visite d'une fabrique d'artisanat local, source d'eau chaude, observation des oiseaux de la riviere.
Les berges du Rio Dulce sont recouvertes d'une vegetation dense et tres verdoyante, et leur hauteur nous impressionne mais le temps est au gris et le rendu des couleurs n'est pas optimal.
Nous voici a Rio Dulce, le transfert dans le bus pour Guatemala Ciudad est rapide, juste le temps d'acheter nos billets et nous voila en route vers la capitale guatemalteque.
Nous avions projete de nous y arreter quelques jours mais a l'arrivee, alors que nous etions a pieds en direction de la gare routiere, une passante nous fait signe et nous recommande de prendre un taxi, la ville etant peu sure... En effet, les rues sont desertes (en ce dimanche), seuls quelques jeunes zonent sur les trottoirs. Nous suivons donc ses conseils et une fois montes dans le taxi, un jeune s'introduit par la portiere avant pour voler ce qu'il peut dans la boite à gants. Nous sommes surpris, peu rassures et finalement contents d'avoir ecoute cette dame. Nous etions finalement reperes depuis notre descente du bus... Nous apprendrons par la suite dans les journaux locaux que ce quartier est un des plus dangereux de la ville et des meurtres avec armes a feu y ont lieu régulièrement !!
Nous decidons donc de filer directement sur Antigua, située a une heure de bus...
Belize - Belize city - Caye Caulker
dimanche, 07 mai, 2006, 14:38 - Belize
Belize city - Caye Caulker du 21 au 24 mars
Apres quelques heures de bus, nous arrivons a Belize city. Le changement est radical, on a quitte d'un seul coup l'Amerique latine, ici la langue officielle est l'anglais, leur musique preferee, le reggae, tout le monde arbore les couleurs de la Jamaïque et 90% de la population est noire.
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On rencontre de temps en temps des hommes et femmes de la minorite mnemonite (d'origine europeenne) sur les marches. Ils vivent dans la campagne aux alentours, de l'agriculture traditionnelle, coupee de toute evolution de l'ere industrielle. Etrange de voir ces habitants blancs, habilles comme au debut du XXeme siecle.
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A peine arrives, nous embarquons pour Caye Caulker, petite ile touristique a moins d'une heure en taxi-bateau et perdue au milieu de la mer des caraïbes. Le bateau est plein a craquer, on croit bien qu'on va se renverser, mais non, on finit par atteindre notre petite île qui a des airs paradisiaques, sable blanc, palmiers et eau turquoise...
Mais nous serons un peu deçus, l'ile ne possede aucune vraie plage et pour voir des poissons et coraux, il faut louer un bateau et aller plus au large.
Nous nous decidons pour faire les deux dernieres plongees de notre voyage, malgre les prix exorbitants (plus de 50 USD par plongee, le double des prix d'Asie). La mer est dechainee, le bateau et les passagers (nous, quoi !) doivent affronter des creux de plus de 2m, Bea ne supporte plus, elle est malade, elle sert le petit dej aux poissons et n'a qu'une envie : aller a l'eau le plus vite possible mais l'approche du site Shark Ray Alley est delicate a cause du gros temps. une fois sur place, il faut s'équiper avec le bateau qui est secoue dans tous les sens, autant dire que ce n'est pas simple.
Une fois tous a l'eau, on s'empresse de s'enfoncer dans les profondeurs marines, ici tout est plus calme. On ne retrouve pas la beaute des fonds marins d'Asie mais on verra quand meme quelques requins nurse, tortues, et poissons barracudas. Bea en plus d'etre malade, a une palme cassee et un detendeur qui fuit, le materiel de location est de tres mauvaise qualite, elle ne se sent pas en securite et remonte apres 30mn de plongee. On fait escale sur Ambergis caye pour se restaurer et en debut d'apres-midi, on se rend sur le deuxieme site Hol chan reserve, la mer est plus calme, sous l'eau on decouvre un peu plus de coraux qu'au premier site mais leurs couleurs sont toujours ternes et les poissons se font rares. On est decus, on s'attendait a plus de vie sous-marine.
Le lendemain, nous partons pour une balade en voilier au large de l'ile pour faire du snorkeling. L'ambiance du bateau est sympa, nous sommes avec des canadiens, americains et un francais vivant a New-York.
L'atmosphere devient plus tendue quand a l'approche du premier site, notre equipage n'arrive pas a amarrer le bateau (les manoeuvres se font a la voile depuis que la batterie est tombee en panne..) et qu'au bout d'une demi-heure et 4 ou 5 tentatives d'approche, on s'en va sans avoir pu mettre un orteil dans l'eau. Au passage la coque du bateau touche les coraux, le naufrage n'est pas loin...
L'approche du site suivant est plus facile, on chausse nos palmes, on enfile nos masques et plouf, a l'eau. On fera 3 site en tout ou l'on verra de tres pres, d'enormes sting rays, un couple d'eagle rays volant a 2 m de nous, une murene enorme et un peu agressive mais bon notre guide l'avait un peu derangée, nous verrons egalement des requins nurses dont l'un curieux viendra jusqu'a toucher avec son museau Bea...Il faut s'avoir rester calme. Sur le retour, notre equipage nous cuisinera un ceviche avec citron, persil et tomates avec d'enormes coquillages ramasses dans le fond de l'ocean...Un regal !
Le retour se fait tranquille a la voile, on profite du soleil couchant.
Une americaine demandera le remboursement du tour, stressee par la panne de batterie...Il leur en faut peu pour se plaindre !
Le lendemain, nous decidons de partir, le temps s'est degrade et la pluie n'est pas loin. Retour a Belize city, de la, il nous faut trouver un bus qui va dans le sud du pays pour rejoindre le Guatemala. On nous indique 3 ou 4 endroits et horaires differents mais on finit par trouver le bon bus (ancien bus scolaire americain appele "chicken bus" : 0 confort pour 6 h de route) direct pour Punta Gorda. On traverse tout le pays, alternance de forets vierges, terres cultivees, orangeraies et bananeraies, cette partie la du pays est plus habitee par les indigenes qui vivent dans des conditions sommaires : huttes de fortune en paille. Nous arrivons juste a temps pour attraper un des deux bateaux de la semaine qui va directement a Livingston au Guatemala. On achete nos billets, on passe la douane, on depanne deux francais en manque d'argent qui prennent le meme bateau que nous puis retour au Guatemala.
Les bonnes adresses de Paquita
* Paradise down scuba center : sur front street en allant vers le split, 120 USD pour 2 plongees, materiel de tres mauvaise qualite, equipe peu professionnelle, a deconseiller.
* Taxe douaniere de depart du Belize : 7.5 USD a Punta Gorda au lieu des 27.5 USD dans le reste du pays. Traversee en lancha : 20 USD par personne, cher mais pas d'autres moyens de rejoindre Livingston directement.
* Caye Caulker : Romie and Jim's Inn : 35 USD pour une chambre double, sur front street, a 100m du water taxi en allant vers le split. Pas trop cher en cette saison, preferable d'arriver en semaine, tarifs plus eleves le week-end.
Guatemala - Flores-Tikal
dimanche, 07 mai, 2006, 12:01 - Guatemala
Flores-Tikal du 19 au 21 mars
Ce n'est pas sans une certaine emotion que nous arrivons au Guatemala, la fin de notre voyage est maintenant dans moins d'un mois et c'est de Ciudad Guatemala que nous décollerons une derniere fois, destination la France...
Apres les peripeties de la traversee mexico-guatemalteque, nous decidons de nous faire une petite journee relax a Flores. Ile-ville situee sur le lac Peten Itza, elle inspire la calme et la detente, nous aurions pu louer des canoes pour faire une balade sur le lac mais les fortes chaleurs de l'apres-midi nous en couperont l'envie. Nous nous contentons donc d'un tour en bateau moteur pour aller sur la presqu'île du mirador duquel on observe le lac, ses environs et d'où l'on decouvre une belle vue d'ensemble sur Flores.
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Comme on ne peut rester en place (on doit avoir un peu la bougeotte !). Le lendemain, nous prenons un bus, depart pour les leve-tot : 5h du matin pour aller voir les ruines de la cite Maya de Tikal. On perd une heure a recuperer tous les passagers du bus. Finalement, on est sur le site vers 7h, peu de monde, le soleil peine a se lever, la brume envahit encore la brume et la jungle, quelques cris d'animaux retentissent, il en faut peu pour se prendre pour Indiana Jones...
Le site est reellement majestueux, sur la place principale se font face deux temples, du haut de l'un deux, on decouvre une perspective surprenante sur un ensemble de bâtisses, la brume qui se leve les laisse apparaitre les uns apres les autres.
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La decouverte du site est incroyable, pour aller d'un temple a un autre, les chemins traversent la jungle, on fait de droles de rencontres avec la faune, singes hurleurs, toucans aux becs colores jaunes et rouges, coatis...et meme de droles de nids pendus aux branches dans lesquels les oiseaux viennent nourrir leurs petits.
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L'ascension de certaines ruines est vertigineuse, les marches etant tellement abruptes, la descente est encore plus delicate, mais a chaque fois, la recompense est la, la tete au dessus de la jungle luxuriante, on decouvre de-ci, de-la les sommets des autres temples emergeant de cette mer vegetale.
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De nombreux vestiges sont encore recouverts d'arbres rappelant que la jungle est reine et qu'elle a su reprendre le dessus des que les hommes ont abandonne cette cite immense et magnifique. Les temples-pyramide de Tikal sont gigantesques (à l'échelle de la jungle) et le plus haut (temple IV) atteint 64 m. Mais il faut bien çà pour s'élever au dessus de la forêt. Les temples servaient pour les cérémonies ; les grands prêtres y faisaient brûler de la résine de Copal pour invoquer les dieux.
Ces cérémonies avaient différents buts : obtenir une bonne récolte, demander la pluie ou la sécheresse, remercier les dieux pour une naissance, la fin d'une maladie, une bonne chasse, etc...
Pour nous, le plus beau site Maya que l'on ait eu l'occasion de visiter entre le Mexique et le Guatemala.
Comme les reveils matinaux ne nous font pas peur, rebolotte, le lendemain, depart a 5h du mat, direction le Belize. Comme prevu, arrivee a la frontiere guatemalteque, on tente de nous soutirer quelques pesos, une soit-disant taxe de sortie, Bea joue la carte de l'ambassade et du recu, aussitot la taxe disparait comme par enchantement ! Le passage de la frontiere avec le Belize est plus difficile, pas pour nous mais pour 5 Japonais, qui ne connaissant pas la taxe qu'ils avaient a payer a l'entree du pays (les europeens en sont exempts), se retrouvent bloques la, faute d'argent...On les attendra 30mn avant finalement de les abandonner a leur triste sort...
Les bonnes adresses de Paquita
chambre double a louer pour 80 quetzals sans petit dejeuner, proprietaire charmante.
Le retour des globe trotteurs !
jeudi, 20 avril, 2006, 17:01 - Retour sur terre
Orly le 9 avril 2006 19h15
Voila c'est fini...Nous sommes de retour sur notre planete France depuis maintenant une dizaine de jours... Nous avons eu un joyeux comite d'accueil a notre arrivee a Orly !
Ca nous a fait plaisir de revoir toutes ces tetes connues (famille et amis), que nous n'avions pas vues depuis bien longtemps, plus de 11 mois... Il y avait beaucoup d'emotion et de joie autour de ces retrouvailles !
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Le temps passe toujours aussi vite, la semaine de recuperation en famille est deja terminee pour Titi, il a repris le travail le 18 avril... Dur dur!
Pour Bea, c'est encore vacances en famille entre Nantes et le Sud de la France pour aller voir sa nouvelle petite niece du cote de son frere née pendant notre voyage !
Nous sommes encore un peu la tete dans les nuages entre Guatemala, Amériques, Océanie et Asie... Autant dire que l'on a pas encore completement atterri ;-) (-:
A bientot
Pour la mise a jour du Guatemala et de Belize, il faudra patienter encore un peu...
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