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Belize - Belize city - Caye Caulker
dimanche, 07 mai, 2006, 14:38 - Belize
Belize city - Caye Caulker du 21 au 24 mars

Apres quelques heures de bus, nous arrivons a Belize city. Le changement est radical, on a quitte d'un seul coup l'Amerique latine, ici la langue officielle est l'anglais, leur musique preferee, le reggae, tout le monde arbore les couleurs de la Jamaïque et 90% de la population est noire.



On rencontre de temps en temps des hommes et femmes de la minorite mnemonite (d'origine europeenne) sur les marches. Ils vivent dans la campagne aux alentours, de l'agriculture traditionnelle, coupee de toute evolution de l'ere industrielle. Etrange de voir ces habitants blancs, habilles comme au debut du XXeme siecle.



A peine arrives, nous embarquons pour Caye Caulker, petite ile touristique a moins d'une heure en taxi-bateau et perdue au milieu de la mer des caraïbes. Le bateau est plein a craquer, on croit bien qu'on va se renverser, mais non, on finit par atteindre notre petite île qui a des airs paradisiaques, sable blanc, palmiers et eau turquoise...



Mais nous serons un peu deçus, l'ile ne possede aucune vraie plage et pour voir des poissons et coraux, il faut louer un bateau et aller plus au large.
Nous nous decidons pour faire les deux dernieres plongees de notre voyage, malgre les prix exorbitants (plus de 50 USD par plongee, le double des prix d'Asie). La mer est dechainee, le bateau et les passagers (nous, quoi !) doivent affronter des creux de plus de 2m, Bea ne supporte plus, elle est malade, elle sert le petit dej aux poissons et n'a qu'une envie : aller a l'eau le plus vite possible mais l'approche du site Shark Ray Alley est delicate a cause du gros temps. une fois sur place, il faut s'équiper avec le bateau qui est secoue dans tous les sens, autant dire que ce n'est pas simple.
Une fois tous a l'eau, on s'empresse de s'enfoncer dans les profondeurs marines, ici tout est plus calme. On ne retrouve pas la beaute des fonds marins d'Asie mais on verra quand meme quelques requins nurse, tortues, et poissons barracudas. Bea en plus d'etre malade, a une palme cassee et un detendeur qui fuit, le materiel de location est de tres mauvaise qualite, elle ne se sent pas en securite et remonte apres 30mn de plongee. On fait escale sur Ambergis caye pour se restaurer et en debut d'apres-midi, on se rend sur le deuxieme site Hol chan reserve, la mer est plus calme, sous l'eau on decouvre un peu plus de coraux qu'au premier site mais leurs couleurs sont toujours ternes et les poissons se font rares. On est decus, on s'attendait a plus de vie sous-marine.

Le lendemain, nous partons pour une balade en voilier au large de l'ile pour faire du snorkeling. L'ambiance du bateau est sympa, nous sommes avec des canadiens, americains et un francais vivant a New-York.
L'atmosphere devient plus tendue quand a l'approche du premier site, notre equipage n'arrive pas a amarrer le bateau (les manoeuvres se font a la voile depuis que la batterie est tombee en panne..) et qu'au bout d'une demi-heure et 4 ou 5 tentatives d'approche, on s'en va sans avoir pu mettre un orteil dans l'eau. Au passage la coque du bateau touche les coraux, le naufrage n'est pas loin...
L'approche du site suivant est plus facile, on chausse nos palmes, on enfile nos masques et plouf, a l'eau. On fera 3 site en tout ou l'on verra de tres pres, d'enormes sting rays, un couple d'eagle rays volant a 2 m de nous, une murene enorme et un peu agressive mais bon notre guide l'avait un peu derangée, nous verrons egalement des requins nurses dont l'un curieux viendra jusqu'a toucher avec son museau Bea...Il faut s'avoir rester calme. Sur le retour, notre equipage nous cuisinera un ceviche avec citron, persil et tomates avec d'enormes coquillages ramasses dans le fond de l'ocean...Un regal !



Le retour se fait tranquille a la voile, on profite du soleil couchant.



Une americaine demandera le remboursement du tour, stressee par la panne de batterie...Il leur en faut peu pour se plaindre !

Le lendemain, nous decidons de partir, le temps s'est degrade et la pluie n'est pas loin. Retour a Belize city, de la, il nous faut trouver un bus qui va dans le sud du pays pour rejoindre le Guatemala. On nous indique 3 ou 4 endroits et horaires differents mais on finit par trouver le bon bus (ancien bus scolaire americain appele "chicken bus" : 0 confort pour 6 h de route) direct pour Punta Gorda. On traverse tout le pays, alternance de forets vierges, terres cultivees, orangeraies et bananeraies, cette partie la du pays est plus habitee par les indigenes qui vivent dans des conditions sommaires : huttes de fortune en paille. Nous arrivons juste a temps pour attraper un des deux bateaux de la semaine qui va directement a Livingston au Guatemala. On achete nos billets, on passe la douane, on depanne deux francais en manque d'argent qui prennent le meme bateau que nous puis retour au Guatemala.

Les bonnes adresses de Paquita
* Paradise down scuba center : sur front street en allant vers le split, 120 USD pour 2 plongees, materiel de tres mauvaise qualite, equipe peu professionnelle, a deconseiller.
* Taxe douaniere de depart du Belize : 7.5 USD a Punta Gorda au lieu des 27.5 USD dans le reste du pays. Traversee en lancha : 20 USD par personne, cher mais pas d'autres moyens de rejoindre Livingston directement.
* Caye Caulker : Romie and Jim's Inn : 35 USD pour une chambre double, sur front street, a 100m du water taxi en allant vers le split. Pas trop cher en cette saison, preferable d'arriver en semaine, tarifs plus eleves le week-end.
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